Mondial 2026 (Q): le Congo déclare forfait face au Niger

Initialement contraint de délocaliser ses matchs des 3e et 4e journées à Kinshasa en raison de travaux de mise à niveau de son stade, le Congo avait récemment obtenu l’homologation de la Confédération africaine de football (CAF) et de la FIFA pour son stade Alphonse Massamba Débat à Brazzaville. Cependant, malgré cette mise aux normes, le Niger a refusé de se rendre à Brazzaville, préférant maintenir la rencontre à Kinshasa, où son équipe s’était déjà regroupée.

Une décision ferme

Cette décision a profondément irrité les autorités congolaises. Hugues Ngouélondélé, le ministre des Sports du Congo, a exprimé sa frustration devant la presse. « L’équipe nationale du Congo n’ira pas jouer à Kinshasa. Nous acceptons le forfait parce que le Congo est un pays de parole et, quand nous avons donné notre parole, nous la respectons. Quand nous sommes face à une situation qui ne rencontre pas nos valeurs, nous ne marchons pas avec ça. C’est pour cela que la décision du forfait a été prise« , a-t-il déclaré aux journalistes, mardi.

Cette décision radicale pourrait avoir des conséquences importantes pour la sélection nationale congolaise. Avec un match en moins au compteur, le Congo se retrouve dernier de son groupe, risquant de s’enfoncer davantage en cas de revers. Les Diables Rouges devront affronter le Maroc la semaine prochaine, et espèrent que cet adversaire se montrera plus conciliant que le Niger.