Le Niger met son uranium sur le marché international, défiant Orano

Le Niger a annoncé dimanche soir la mise en vente sur le marché international de l’uranium produit par la Somaïr, filiale du groupe français Orano, désormais nationalisée et dont le contrôle opérationnel a été perdu, affirme LSI AFRICA.

Le gouvernement nigérien allègue vouloir diversifier leurs partenaires, évoquant l’Iran et la Russie, qui a annoncé en juillet son intérêt pour l’uranium du pays. « Le Niger, digne, met sur le marché international sa propre production », a déclaré un journaliste de Télé Sahel, citant le général Abdourahamane Tiani, qui revendique « le droit légitime de disposer de ses richesses naturelles et de les vendre en toute indépendance ».

En effet, Orano avait reconnu fin 2024 la perte du contrôle de ses trois filiales minières au Niger : Somaïr, Cominak (fermée depuis 2021) et Imouraren, l’un des plus grands gisements mondiaux, avec 200 000 tonnes d’uranium estimées. La junte a retiré à Orano son permis d’exploitation et nationalisé la Somaïr en juin.

L’entreprise, détenue à plus de 90 % par l’État français, a lancé plusieurs procédures d’arbitrage international et obtenu en septembre une décision de justice lui interdisant de vendre l’uranium de la Somaïr, estimé à 1 300 tonnes et 250 millions d’euros.